La BIOS cumple un papel fundamental en el funcionamiento de nuestro PC, siendo el único dispositivo que conoce realmente el hardware de nuestro ordenador y el que se encarga de su inicialización.
El arranque del PC se realiza a través de la BIOS, cargándose un software de control en cada arranque, el cual se encarga de realizar un testeo del hardware del ordenador a fin de verifiar y por fin argar el SO en la memoria.
Igualmente, existen unos archivos que configurarán el ordenador de acuerdo a ciertas peculiaridades, realizándose a través de los ficheros denominados CONFIG.SYS y AUTOEXEC.BAT.
La existenia de estos archivos no es precisa para el arranque del PC, pudiendo éste arrancar normalmente sin ellos.
Así pues, la BIOS arranca en dos fases:
- Primero realiza un reconocimiento y testeo del hardware presente en el ordenador.
- Posteriormente realiza el arranque del SO, para lo cual debe cargar en memoria ciertas rutinas a fin de comuniarse con los distintos dispositivos hardware.